Pablo Escobar était connu pour beaucoup de choses au cours de sa vie – son puissant cartel, ses nombreuses évasions de la loi, la façon dont sa vie et histoire du narcotrafic a influencé Medellin et a eu un impact sur de nombreuses victimes, ainsi que sur sa mort éventuelle après des années de fraude judiciaire. On se souvient également de lui pour ses goûts luxueux ; après tout, il était l’un des hommes les plus riches du monde à un moment donné. Sa propriété préférée, Hacienda Naples, a été équipé de tout le luxe dont il pouvait rêver, d'un aéroport à un zoo privé. C'est toujours une destination pour Visites à Medellin, car il a été transformé en un parc à thème familial. Alors, quelle est l'histoire derrière cette propriété historique et comment a-t-elle été transformée en parc à thème ? Explorons les détails ci-dessous.
Comment l'Hacienda Napoles a vu le jour
Si Pablo Escobar possédait de nombreuses propriétés, l'Hacienda Napoles était clairement sa préférée. Dans les années 80, lorsque ses opérations de cartel lui rapportaient des millions de dollars chaque jour, il avait plus d’argent qu’il ne savait quoi en faire. Cela étant dit, il a trouvé comment en dépenser une bonne partie tout en équipant l'Hacienda Napoles de tout ce que son cœur désirait. Voici un aperçu des caractéristiques les plus luxueuses, scandaleuses et surprenantes de cette propriété :
- Un jardin de sculptures (comprenant des sculptures grandeur nature de dinosaures)
- Un aéroport
- Plusieurs piscines
- Pelouses bien entretenues
- Lacs artificiels
- Un zoo privé (contenant des rhinocéros, des éléphants, des chevaux, des oiseaux exotiques et bien sûr les célèbres hippopotames)
- Collections de vélos et de voitures classiques
- Une piste de karting
- Une arène
- Une arche à l'entrée de la propriété, surmontée d'une réplique grandeur nature du premier avion à transporter une cargaison de cocaïne d'Escobar vers les États-Unis (qui est toujours en place à ce jour).
La propriété mesure environ 7.7 miles carrés et a été achetée par Escobar en 1978. Peu de temps après, la maison de style colonial espagnol a été transformée en un croisement entre un palais de cocaïne et le manoir Playboy. Escobar ne savait pas qu'il ne serait pas là pour profiter de la maison de ses rêves au cours des prochaines décennies, mais il a certainement consacré son temps et son argent à la propriété comme s'il vivait sa dernière année sur terre.
Qu'est-il arrivé aux hippopotames ?
Il y a peu de traces de ce qu'était l'Hacienda Napoles. Le gouvernement colombien a officiellement pris possession de la propriété en 2006, malgré les objections des membres de sa famille. Bien entendu, les animaux exotiques ne pouvaient pas rester là, puisqu'il n'y avait plus personne pour s'occuper d'eux. Ils ont tous été transférés dans des zoos, à l'exception des quatre hippopotames. Ils ont fini par échapper à la capture, puis à s'échapper de leur enclos. Depuis lors, les hippopotames sont passés de quatre à une centaine environ et sont surnommés « hippopotames de cocaïne », car ils ont été achetés grâce aux revenus du trafic de cocaïne d'Escobar. Il y a même eu un documentaire réalisé sur eux par la chaîne National Geographic, couvrant leur parcours depuis les animaux de compagnie des barons de la drogue jusqu'aux espèces envahissantes. Ils vivent encore pour la plupart sur ou à proximité de la même propriété que les quatre hippopotames d'origine, mais certains d'entre eux ont trouvé leur chemin vers le bassin de la rivière Magdelena ; des hippopotames ont même été aperçus à près de 100 miles de l'Hacienda Napoles.
Il existe en fait une certaine controverse autour de la meilleure solution pour le sort des hippopotames. Comme ils ne sont pas originaires de Colombie, certains experts affirment qu’il s’agit d’une espèce envahissante. Quoi qu’il en soit, ils modifient définitivement l’équilibre des écosystèmes locaux. Certaines personnes pensent qu'ils devraient être abattus, tandis que d'autres recommandent de les stériliser afin qu'ils arrêtent simplement de se reproduire et meurent de mort naturelle. Dans certains endroits, les habitants se sont en fait attachés aux animaux et ne veulent pas les voir partir. Pour l’instant, les hippopotames sont en sécurité dans leurs habitats ; les principales précautions prises sont des panneaux avertissant les gens d'éviter tout contact étroit avec les animaux agressifs.
Comment l'Hacienda Napoles est devenue un parc à thème
Peu de choses ont été faites avec l'Hacienda Napoles jusqu'aux années 2010, lorsqu'une entreprise privée a repris la propriété. C'est à ce moment-là qu'il a été transformé en Parque Tematico Hacienda Napoles, un parc à thème qui a séduit à la fois les familles qui voulaient passer une journée amusante au soleil et les fans du plus célèbre baron de la drogue du monde.
Le côté parc à thème de la propriété a beaucoup à offrir. Les visiteurs peuvent nager dans les cascades de la Victoire et barboter à côté de gigantesques sculptures. Il y a aussi une collection d'animaux exotiques, comme des singes, des suricates, des zèbres et des autruches – ironique, puisqu'il s'agit du deuxième zoo installé sur la propriété. Il existe de nombreuses attractions aquatiques à explorer, qui attirent des visiteurs locaux, nationaux et internationaux dans le parc.
Il a été décrit comme une configuration de style « Jurassic Park », avec des installations destinées à immerger les visiteurs dans chaque attraction. En plus du parc aquatique et du zoo, il y a aussi des aquariums, une attraction de safari guidé et même une réplique de certaines grottes du parc national Cueva de los Gaucharos.
Bien sûr, ce n’est que la moitié de l’histoire ; l'héritage de Pablo Escobar pèse toujours lourd sur le parc à thème. Cela étant, il est normal que son influence n’ait pas été entièrement effacée. Il y a un musée commémoratif, où les visiteurs peuvent en apprendre davantage sur l'histoire et l'impact d'Escobar. L'Hacienda d'origine est toujours debout, même si elle est en ruines. Il n'est pas ouvert à la visite, mais les visiteurs peuvent toujours voir l'extérieur et imaginer à quel point il devait être magnifique à son apogée.
Même si rien dans le parc à thème n'est destiné à glorifier Pablo Escobar, cela n'a pas empêché les passionnés de le visiter dans l'espoir de se sentir plus proches de lui. Il y a même eu des cas où des chasseurs de trésors amateurs se sont faufilés pour creuser des trous dans la pelouse, dans l'espoir de trouver une pile d'argent oubliée qu'Escobar avait cachée il y a des décennies.
Pour l'instant, le principal héritage de la présence d'Escobar sur la propriété est le troupeau d'hippopotames qui errent encore librement. Il a été souligné que, tout comme le baron de la drogue, les hippopotames sont apparemment immunisés contre les personnes qui veulent qu'ils disparaissent, extrêmement dangereux et enclins à endommager leur environnement. Même si les hippopotames seront probablement présents dans le futur, l'héritage d'Escobar sur cette propriété est désormais déterminé par un parc à thème familial.
